Voormalig President Trump kon drie rechters benoemen in het Hooggerechtshof van de VS, een orgaan dat een veel grotere impact heeft in het spel van de scheiding der machten dan bijvoorbeeld het grondwettelijk hof in ons land. Door deze benoemingen is de zeldzame situatie ontstaan dat er een grote meerderheid is van conservatieve rechters  De gevolgen daarvan werden recent nog duidelijk toen het Hooggerechtshof Roe vs Wade verwierp. Het arrest dat het recht op abortus beschermde in de volledige Verenigde Staten. Hierdoor kunnen individuele staten (waarvan in vele staten conservatieve Republikeinen de scepter zwaaien) zelf bepalen of ze abortus toelaten of niet. Het zorgde voor wereldwijde verbijstering. Intussen lijkt het niet alsof het hier bij zal blijven, want intussen sprak het hooggerechtshof zich ook uit tegen bepaalde bevoegdheden van het EPA (Environmental Protection Agency). Hierdoor wordt de strijd tegen klimaatverandering in de VS (en dus ook de hele wereld gezien de VS de op één na grootste uitstoter van klimaatgassen ter wereld is) een heel stuk bemoeilijkt.

Tegen 2050 zou Europa haar uitstoot van broeikasgassen tot bijna nul moeten hebben herleid. Dat vereist op zich al harde politieke keuzes, grote investeringen en moedige daadkracht. Maar daar bovenop komt dat het weinig bekende Energy Charter Treaty (ECT) een grote bedreiging zou kunnen betekenen voor de EU (en verschillende natiestaten daarbuiten) in het bereiken van hun klimaatdoelstellingen.

Vorige week werd duidelijk dat 3M voor een deel van de kosten van de vervuiling zal opdraaien. 3M komt met 571 miljoen euro over de brug voor de sanering van de met PFAS vervuilde site van Oosterweel, de tuinen in Zwijndrecht, onderzoek naar bloed van omwonenden en compensatie voor boeren uit de buurt. De PFAS-coalitie, die bestaat uit Grondrecht, Greenpeace, Bond Beter Leefmilieu en Thomas Goorden vrezen voor een roekeloze heropstart van de Oosterweelwerken. De normen voor de werken liggen nog steeds niet vast, daarom dienden ze een milieustakingsvordering in. De uitspraak komt eind dit jaar. Climaxi stelt zich vragen bij het gehele project.

Plastic keutels of pellets zijn kleine plastic granulaatkorrels ter grootte van een rijstkorrel. Ze worden door de industrie samengesmolten tot bouwstenen voor kunststof en plastic. In 2019 organiseerde Antwerpen Schaliegasvrij een plastickeuteljacht. De Afdeling Handhaving zette zijn beste beentje voor en de industrie zou alles opkuisen. Drie jaar later zien we zes PV’s en een flauw label aan de horizon verschijnen.

Minister Demir maakte haar beslissing bekend rond de NV Utexbel in Ronse. In plaats van een vergunning van vijf jaar krijgt het bedrijf een proevergunning voor 18 maanden, een laatste kans om zich in orde te stellen met de Europese Kaderrichtlijn water die in 2024 normen voor oppervlaktewater verstrengt. De GOVC (Gewestelijke Omgevings Vergunningen Commissie) had eerder het weigeren van de vergunning voorgesteld. Demir verstrengde wel aanzienlijk de lozingsvoorwaarden. Climaxi blijft op zijn hoede en wil dat het bedrijf deze kans grijpt om afdoende te saneren of te verhuizen.

Op zondag 8 mei protesteerden in Nieuwpoort 120 zeil- en vissersboten met elke 4-5 passagiers tegen de aanleg van de Colruyt-mosselboerderij voor de kust van de badstad. De mosselboerderij bemoeilijkt de toegang tot de haven van Nieuwpoort en privatiseert de zee, zeggen de actievoerders. Climaxi zocht uit dat Colruyt voor deze winstgevende operatie ruim gesubsidieerd werd en nauwelijks concessiegeld betaalt.

De bio-keten Färm is onlangs gefuseerd met Biotope, de grootste speler op de markt van biologische voeding in de Benelux. Een vanzelfsprekende keuze die een betere concurrentie met grote retailers mogelijk zal maken, zegt de gedelegeerd bestuurder van Färm. Zo ‘vanzelfsprekend’ … dat één van de medeoprichters geërgerd zijn kapitaal terugtrok. Redenen genoeg om zich als boer ongerust te maken. Climaxi komt op voor biowinkels met een sociale én ecologische boodschap. Daarom richtten wij, samen met vzw ’t Uilekot en Wereldwinkel Herzele, Eco&Fair op.

Climaxi steunt de eis tot verlaging van de BTW op energie van 21 naar 6 %. De argumenten zijn gekend: de BTW legt arm en rijk hetzelfde percentage op en is dus sowieso een onrechtvaardige ‘vlaktaks’. Energie is een basisbehoefte en geen luxeproduct: daar rekent men 6% voor. Daarmee is de kous evenwel niet af: wie verder denkt ziet een verouderde prijsstructuur en een extreem vrije-markt mechanisme dat totaal niet bijdraagt aan gelijk welke poging om de klimaatveranderingen in te perken. Climaxi verzet zich tegen de grootschalige verarming die zich onder de ogen en met medeweten van onze beleidsverantwoordelijken afspeelt.

Gisteren raakte bekend dat minister Demir de lozingsstop voor Utexbel aan de Ninovestraat te Ronse bevestigt. Die was vorige maand opgelegd door de Afdeling Handhaving. Gisteren stuurde de GOMC (Gewestelijke Omgevings Commissie) ook een negatief eindadvies door voor de vergunning van een andere vestiging van Utexbel, aan de Snoecklaan. Na het verbod op het lozen van afval in de Ninovestraat, hangt het bedrijf hier hetzelfde boven het hoofd. De bestaande vergunning vervalt eind december.

Het is al vele decennia duidelijk dat plastic een schadelijke impact heeft op onze wereld. Sterker nog, hoe meer onderzoek er gebeurt, hoe nefaster die impact blijkt. Het wordt duidelijk dat er in een leefbare wereld geen plaats is voor plastic. Toch blijven zowel de productie en afvalberg van plastic groeien. Dat komt omdat er economische en financiële belangen mee zijn gemoeid. Machtige mensen en instellingen verdienen er veel geld aan. Toch zijn er hier mee naast ecologische gevolgen ook veel financiële risico’s mee gemoeid. In een nieuw rapport werpt FairFin (een beweging die streeft naar een wereld waarin geld duurzaam en sociaal wordt ingezet) licht op de geldstromen die de wegwerpplasticindustrie voeden.