Landbouw

Gesteund door Journalismfund Europe legden drie journalisten de wanpraktijken bloot van het Belgische bedrijf SIAT in Afrika. Het landbouwbedrijf verwerft op een corrupte manier grond, waarvoor het te weinig betaalt aan de lokale gemeenschappen, vervuilt de lokale rivieren, ontzegt voedsel aan de plaatselijke mensen en maakt het leen voor hen onleefbaar. Ze worden hierin onder meer geholpen door de ‘Land Use Act’ waarbij de Nigeriaanse overheid land onteigent van mensen ‘voor het algemeen belang’ om het dan aan privéspelers te geven die grote winsten maken.

Het stikstofdossier blijft aanslepen terwijl een politieke impasse zich in de schoot van de Vlaamse Regering verder lijkt te ontplooien. Deadlines om tot een akkoord te komen worden steevast verschoven en CD&V en N-VA blijven - ook tijdens nachtelijke onderhandelingen - tegenover elkaar staan. Desondanks is de urgentie en het belang van dit dossier groot: stikstof is een ernstig probleem - zowel voor het milieu, de volksgezondheid, de landbouw en de economie. Gezien er ook andere (politieke) belangen in het spel zijn, blijft het zeer de vraag of dit alles uiteindelijk tot een akkoord zal leiden waarbij niet aan het doel voorbij wordt gegaan - namelijk het milieu en de biodiversiteit effectief beschermen op een menselijke en rechtvaardige manier.

Een van de gevoeligste politieke dossiers in de Lage Landen de voorbij jaren was onmiskenbaar het zogenaamde ‘Stikstofdossier.’ De neerslag van reactieve stikstofverbindingen heeft allerlei effecten op onze bodem. Zowel België als Nederland ondernemen te weinig tegen dit probleem en werden herhaaldelijk door Europa op de vingers getikt. Nu een historische scheefgegroeide situatie moet worden rechtgetrokken, lijkt het moeilijk dit te doen zonder dat er spaanders vallen. 
In Nederland leidde dit tot grote en extreme boerenprotesten maar ook in Vlaanderen neemt de politieke druk alsmaar toe. Nu een Chinese studie betoogt dat sommige bronnen van reactieve stikstofverbindingen mogelijks worden onderschat, kan dit heel wat aannames in het debat onderuithalen en het dossier voor de politiek verder compliceren. Het blijft echter wachten op verder wetenschappelijk onderzoek over de concrete situatie bij ons.